슬기로운 아빠 곰, 자상하고 마음이 여린 엄마곰, 듬직한 큰아들 장군이, 둘째 반순이. 막내 반돌이는 사람들의 반담곰 복원프로젝트에 의해 지리산으로 보내진다. 이들은 동물원을 떠나 아주 낮설고 마서운 숲 속에서 전생을 치르게 된다. 늑대와 싸우고 급물살에 휩쓸리고 말벌에게 쏘이고 먹구렁이들에게 집을 빼앗기는 등 갖은 고생을 하는데, 그중 막내 반순이는 길을 잃고 헤매게 된다. 병에 걸려 앏고 있는 초록이는 반순이가 살아오기를 간절히 기도하는데....