세계적인 동물학자 제인 구달 박사와그의 동료 마크 베코프가 함께 주고 받으며 완성한 책이다. 동물에 대한 연구와 깊은 이해를 바탕으로 한 내용임은 물론이지만, 무엇보다 이책은 구약성서 속의 십계처럼 동물을 대하는 인간의 책임있는 실천을 촉구하는 열가지의 계명으로 구성되었음이 대표적인 특징이다. 다시말해, 성서 속의 십계명이 하나님과 인간 사이에 정해진 열가지 삶의 지침인 것처럼, 이 "생명 사람 십계명"은 인간과 동물 사이에 암묵적으로, 그러나 너무나 간절한 촉구를 품고 있는 상호이해 조약인 것이다.